Сикким — индийский штат, расположенный в северо-восточной части страны, в восточных Гималаях. Это один из самых маленьких штатов в Индии. Сикким граничит с Тибетским автономным районом Китая на севере и северо-востоке, Бутаном на юго-востоке, индийским штатом Западная Бенгалия на юге и Непалом на Западе. Столица — Гангток находится в юго-восточной части штата. Долгое время являясь суверенным политическим образованием, Сикким стал протекторатом Индии в 1950 году и Индийским штатом в 1975 году. Несмотря на свои небольшие размеры, Сикким имеет большое политическое и стратегическое значение для Индии из-за его расположения вдоль нескольких международных границ.
 |
 |
 |
Конституция предусматривает, что главой штата Сикким является губернатор, назначаемый президентом Индии. Губернатору помогает Совет министров, который возглавляет главный министр. Законодательное Собрание (Видхан Сабха) является однопалатным выборным органом, часть мест в котором распределяется между населением Лепча и Бхутия.
Мало что известно об истории Сиккима до 17-го века. Название государства происходит от слов лимбу Су хим, что означает «новый дом». Лепча были первыми жителями этого региона. Бхутия начали проникать в этот район из Тибета в 14 веке. Когда в 1642 году было основано королевство Сикким, Пунцог Намгьял, первый чогьял (мирской и духовный царь), происходил из общины Бхутия. Династия Намгьял правила Сиккимом до 1975 года.
Сикким вел ряд территориальных войн как с Бутаном, так и с Непалом, начиная с середины 18-го века, и Непал впоследствии занял части Западного Сиккима. Именно в этот период началась самая крупная миграция непальцев в Сикким. В 1816 году эти территории были возвращены Сиккиму британцами в обмен на его поддержку во время англо-непальской войны (1814-16), но к 1817 году Сикким стал фактическим протекторатом Великобритании.
Британская Ост-Индская компания получила город Дарджилинг от Сиккима в 1835 году. Инциденты между британцами и Сиккимом привели к аннексии в 1849 году субконтинентальных районов и последующему военному поражению Сиккима, кульминацией которого стал Англо-Сиккимский договор 1861 года. Договор установил Сикким как княжеское государство под британским контролем (хотя и оставил вопрос о суверенитете неопределенным), и британцам были предоставлены права свободной торговли и дороги через Сикким в Тибет.
В 1890 году между британцами и тибетцами было заключено соглашение, которое определило границу между Сиккимом и Тибетом. Тибет также признал особые отношения Британской Индии с Королевством Сикким. Впоследствии был назначен британский политический чиновник, чтобы помочь Чогьялу в управлении внутренними и внешними делами Сиккима, фактически став правителем государства.
После обретения Индией независимости в 1947 году в Сиккиме впервые начали формироваться политические партии. Среди их целей были отмена феодализма, установление всенародно избранного правительства и присоединение Сиккима к Индии — все требования, которым сопротивлялись чогьял и его сторонники. Однако чогьял не смог удержать власть. Оплот феодальной системы был демонтирован в 1949 году с упразднением непрактикующих землевладельцев, собирающих ренту. В 1950 году Индо-Сиккимский договор сделал Сикким индийским протекторатом, а Индия взяла на себя ответственность за внешние сношения, оборону и стратегические коммуникации Сиккима. Условия договора также предусматривали расширение участия населения в правительстве, и в период с 1952 по 1974 год было проведено пять всеобщих выборов, основанных на всеобщем избирательном праве. На последних из этих выборов две соперничающие партии объединились, чтобы сформировать Конгресс Сиккима, чтобы собрать все голоса. Впоследствии партия развернула кампанию за расширение политических прав и свобод, а чогьял попытался подавить это движение. Когда ситуация вышла из-под контроля, чогьял попросил правительство Индии взять на себя управление страной. Индия подготовила Конституцию для Сиккима, которая была одобрена ее национальной ассамблеей в 1974 году. На специальном референдуме, состоявшемся в 1975 году, более 97 процентов избирателей проголосовали за слияние Сиккима с Индией. Сикким стал 22-м штатом Индии 16 мая 1975 года.
