Национальный день признания бывших военнопленных в США

Национальный День признания бывших военнопленных отмечается ежегодно 9 апреля (National Former Prisoner of War Recognition Day). Этот день был введен в честь американских ветеранов любых войн, которые вернулись домой после освобождения из плена.

Дата 9 апреля была выбрана в память о том дне в 1942 году, когда войска Соединенных Штатов были переданы Императорской армией Японии на полуострове Батаан на Филиппинах, что стало началом марша смерти в Батаане. Всех выживших погрузили в товарный поезд и доставили в лагерь О’Доннелл. После борьбы в экстремальных условиях и длительных боев захваченные войска были вынуждены пройти 65 миль до лагеря военнопленных. Без медицинской помощи, пищи и воды погибли тысячи людей. Жестокое обращение продолжалось и с теми, кто пережил это жестокое путешествие. Для тех кто смог выжить в компаундах, глубоко в незнакомых джунглях, трудности, жестокость и страдания длились более двух лет для тех. Действия японской армии позже были признаны военным преступлением.

Национальный День признания бывших военнопленных отмечался с 1942 по 1976 год на национальном уровне, но позднее поминальные службы проводились лишь в некоторых штатах. Мемориальные марши прошли в Нью-Мексико и Миннесоте, панихида прошла на Национальном мемориальном кладбище Тихого океана на Гавайях. Благодаря инициативе президента Барака Обамы этот день отмечается на федеральном уровне.