Вальпургиева ночь (Walpurgis Night)

В германских странах ночь 30 апреля известна как Вальпургиева ночь (Walpurgisnacht). Она была названа так в честь святой Вальбурги, английской миссионерки во Франкской империи. В немецком фольклоре эта ночь ассоциируется с ведьмами.

Немцы верили, что в канун Первомая ведьмы встретятся на Брокене, самой высокой вершине Гарцских гор в центральной Германии, и будут ждать прихода весны. Термин Вальпургиева ночь впервые был зафиксирован в середине 17 века, а первое известное письменное появление его перевода на английский язык относится к 19 веку.

Местные варианты Вальпургиевой ночи наблюдаются во многих европейских странах, включая Германию, Нидерланды, Чехию, Эстонию, Латвию, Литву, Финляндию и Швецию. Празднование обычно связано с приходом весны. Люди разжигают костры, едят, пьют и наслаждаются обществом друг друга. В некоторых городах проводятся крупные карнавальные фестивали.

Празднование Вальпургиевой ночи очень похоже на канун Святого Иоанна. Оба праздника отмечают начало нового сезона и почти не имеют отношения к религии, хотя они названы в честь христианских святых. Возобновление интереса к обоим праздникам обусловлен возрожденным интересом к дохристианской культуре вообще.

История празднования Вальпургиевой ночи

Истоки праздника восходят к языческим праздникам обрядов плодородия и наступления весны. После того, как норвежцы были обращены в христианство, языческий праздник стал сочетаться с легендой о Святой Вальбурги, англичанке, которая жила в монастыре Хайденхайм в Германии и позже стала там настоятельницей. Считалось, что Вальбурга излечила от болезней многих местных жителей. Вальбурга традиционно ассоциируется с 1 мая из-за средневекового рассказа о том, что она была канонизирована после перевода ее останков с места захоронения в церковь около 870 года. Хотя вполне вероятно, что дата ее канонизации чисто совпадала с датой языческих праздников весны, люди могли праздновать оба события по церковному праву, не опасаясь расправы.

Традиции празднования Вальпургиевой ночи

Празднование Вальпургиевой ночи можно проследить вплоть до языческих скандинавских праздников в Северной Европе и Скандинавии, которые практиковались за тысячи лет до прихода христианства. В этот день люди вешали веточки листвы вокруг своих домов и ферм, чтобы отогнать злых духов, и оставляли подношения еды и меда для мертвых, которые, как считалось, ходили по земле в этот день.

В Швеции типичные праздничные мероприятия включают пение традиционных весенних народных песен и разведение костров. В Германии праздник отмечают, переодеваясь в костюмы, подшучивая над людьми и издавая громкие звуки, призванные держать зло на расстоянии. Многие люди также соблюдают традицию вывешивания благословенных веточек листвы в домах, чтобы отогнать злых духов, или оставляют кусочки хлеба, намазанные маслом и медом, в качестве подношений для призрачных собак.

В Финляндии Вальпургиева ночь и Первомай фактически сливаются в единый праздник, который обычно называют Ваппу и который является одним из самых важных праздников страны. Первоначально Вальпургиеву ночь праздновали финские аристократы. Затем, в конце 19-го века, его празднованием занялись студенты (особенно студенты-инженеры). В наши дня веселье начинается вечером 30 апреля, часто дополняясь распитием спиртных напитков, в частности игристого вина. Карнавальные празднества переносятся на следующий день, часто принимая форму посиделок в кругу семьи, когда друзья и родственники устраивают пикник в парках среди воздушных шаров и потребляют Симу, домашний слабоалкогольный (а иногда и не очень слабоалкогольный) мед.

Во многих странах стран, которые отмечают этот праздник, установлены огромные костры. В Чешской Республике Вальпургиева ночь известна как Pálení čarodějnic или “сожжение ведьм”. Эти костры могут быть высотой более 8 метров и производить огромное количество дыма.