Разлив Нила был важным природным циклом в Египте. Он даже отмечался как двухнедельный праздник, известный как Вафаа Эль-Ниль. Когда в 1970 году была построена высокая плотина в Асуане, цикл наводнений подошел к концу, но празднование Вафаа Эль-Ниль все еще проводится, главным образом для развлечения туристов.
Река Нил сыграла решающую роль в развитии египетской цивилизации, являясь единственным источником воды в регионе. Он разливался каждый год во время сезона Ахет (Akhet), который приходится на середину июля — середину ноября по Григорианскому календарю. Река приносила богатые щелями воды, которые удобряли почву и обеспечивали хороший урожай. Египтяне использовали метод замера уровня воды в реке, известный как Нилометр, который регистрировал уровень наводнения через отметки на берегах рек, вдоль лестниц, ведущих к реке, на каменных столбах или в колодцах для воды.
Древние египтяне верили, что Нил разлился потому, что богиня Исида пролила слезы скорби по Осирису, своему умершему мужу. Согласно легенде, Осирис был убит своим братом Сетом, который разорвал его тело на части. Исида собрала эти части, чтобы похоронить своего мужа должным образом. Боги были так поражены ее преданностью, что воскресили Осириса. Египтяне связывали смерть и воскресение Осириса с ежегодным разливом и отступлением Нила.
Другая легенда гласит, что Древние египтяне верили, что разлив реки Нил был вызван нильским Богом Хапи. Они почитали Хапи за то, что он принес плодородие и процветание египетским землям. Древнеегипетская религия представляла собой сложную систему политеистических верований и ритуалов, составлявших неотъемлемую часть древнеегипетского общества. Она была сосредоточена на взаимодействии египтян со многими божествами, которые, как считалось, присутствовали в мире и контролировали его.
В современном Египте река Нил продолжает оставаться важным источником средств к существованию для египетского общества, но разлив Нила является результатом ежегодного Муссона в период с мая по август, вызывающего огромные осадки на Эфиопском нагорье, вершины которого достигают высоты до 4550 метров.
Несмотря на то, что высокая плотина предотвращает разлив Нила, Вафаа-Эль-Ниль все еще празднуется в августе. Он отмечается красочными шествиями, представлениями, цветочными парадами и состязаниями в водных видах спорта.
